구독자님, 운동선수의 대장속 미생물과 경기력

2025. 5. 11.

🧬 운동선수 대장속 미생물이 경기력에 미치는 영향

📖 Scheiman, J., Luber, J. M., Chavkin, T. A., MacDonald, T., Tung, A., Pham, L. D., ... & Kostic, A. D. (2019). Meta’omic analysis of elite athletes identifies a performance-enhancing microbe that functions via lactate metabolism. Nature Medicine, 25(7), 1104–1109. https://doi.org/10.1038/s41591-019-0485-4

🔍 Why

마라톤을 완주한 선수들의 장에서 ‘베이오넬라(Veillonella)’라는 미생물이 운동 직후 급격히 증가한다.
이 미생물은 운동할 때 우리 몸에서 나오는 젖산(lactic acid)을 먹이로 삼고, 운동 능력을 향상시키는 ‘프로피온산(propionic acid)’이라는 물질을 만들어낸다.
운동을 통해 피로 물질인 젖산이 생기고, 그것이 장에서 미생물의 연료가 되며, 다시 그 미생물이 에너지 생성 물질을 만들어내는 순환이 이루어진다.

🔬 How & What

보스턴 마라톤에 참가한 선수 15명과 운동을 하지 않은 일반인 10명을 비교해, 운동 전과 후에 매일 대변을 채취하고 장내 미생물 구성을 분석했는데, 운동 직후 선수들의 장에서 베이오넬라가 급격히 증가했다.

마라톤 선수의 장에서 베이오넬라를 직접 분리해 실험용 쥐에게 먹였고, 그 결과 쥐는 평균 13% 더 오래 달릴 수 있었다.

쥐에게 인위적으로 젖산을 주입하고, 그 젖산이 혈액을 타고 장 속으로 들어가는 것을 확인했다. 베이오넬라는 젖산을 연료로 삼아 프로피온산을 만들어 내는데 이 물질은 에너지 생성과 지구력 유지에 중요한 역할을 한다.

🎯 Take field message

선수도 장 건강을 함께 고려한 식단이 필요한 이유가 분명해졌다.
🥗 장 건강을 위한 식단 전략
1. 발효식품을 매일 포함하라.
  된장, 김치, 청국장, 요구르트 등은 장내 유익균의 활동을 돕는다.
2. 프리바이오틱스(prebiotics, 미생물의 먹이)를 섭취하라.
  섬유질이 풍부한 식품은 장 속 유익균의 성장에 도움을 주며, 미생물이 잘 정착할 수 있는 환경을 조성한다.
3. 장 상태도 관리하라.
  배에 가스가 자주 차거나, 잦은 설사나 변비가 있다면 장내 환경이 불안정하다는 신호다. 식단, 수분 섭취, 발효식품 섭취량 등을 점검할 필요가 있다.